什么是步步推导法呢？它是根据一定的事实并随着事实的逐步出现而一步步地进行推理分析的动脑方法。这是十分有用的方法，在公安、司法人员办案过程中用得较为多些。
请看下面这个例子：
1924年夏天，在卢森堡阿登地区，一位郊游爱好者在山间峡谷里发现了一具完整的人体骨骼。卢森堡市的一位警长正巧也在此地郊游。他认为这具骨骼的年代并不像看上去的那样古老，于是他获得当地警方的同意，亲自调查起这个案子来。
探长在亲自勘察发现尸骨的那座丘陵的过程中，发现了一个奇怪的洞穴。洞穴的开口几乎是看不见的，洞里有几个用半干的杂草和树枝铺成的垫子。洞内及洞口周围有一些脚印，而且是好几个人的脚印。在洞口边上，他发现了一根顶端扎着一块白布的长杆子，从这里举目远眺，可以鸟瞰整个阿登地区。探长估计，这块白布可能是作为某种信号，用来与什么人进行联系的。
调查到此时，上面派来的骨骼专家华莱士到了。他不慌不忙地测量着骨骼的长度，似乎已经胸有成竹。
“身高164米。”他说。
“个头不算太高，”探长说道，“可能是个女人。”
“当然是个女人，而且不到30岁！”
“你是从哪儿知道的？”
“从骨头的形状和年龄，一眼就能看出来。”
“依你看，这具尸骨在山上有多长时间了？”
“从骨头的灰白颜色来看，尸体在这儿已有6个月了，或许更长一点儿时间。”
华莱士先生用手触摸尸骨的脊椎，脊椎发出轻微的断裂声。他说道：“嘿！她患有脊椎弯曲症，这大概会影响她的身高。而且骨架附上肉以后，会萎缩一点儿。我校正一下我的初步估算，这个女人大约身高162米，体重约50公斤。”
“你觉得还缺少什么吗？”探长问道。
“要想描绘出她的大致相貌，我必须知道她头发的颜色。按理说，是可以找到头发的。死者头皮变干变硬后，会脱离头骨，然后可能被风吹走了，并很有可能像一具假发套一样，完好无损地挂在某处的荆棘丛中。”
“此事由我负责。但对这起凶杀案本身，你有何高见？”
“你看，这颅骨上有三处裂口：一处在左太阳穴，一处在额头左侧，一处在头颅左侧。似乎是用鎯头之类的工具猛击造成的。伤口很深，说明凶手用了很大的力气。而且，他似乎是个左撇子。”
“是吗？”
“肯定是个左撇子。瞧，从伤口的情况判断，凶手是在死者的身后发动袭击的。如果他习惯使用右手，那么他应该从死者脑后的右侧敲击。这样，他无论如何也打不到死者的左太阳穴上。另外，他一定是在夜晚作的案。若在白天，凶手袭击处不会如此分散。当一个人用鎯头作案时，他只会去敲击头部。在这种情况下，凶手会在几乎相同的部位迅速地猛击几下。只有当遇害者倒在地上时，为了置被害者于死地，凶手才会在其身体的其他部位乱击乱打。但本案的凶手没有乱击乱打，他只敲打了三下。现在我几乎可以肯定，凶手是在黑暗中摸索着敲打了三鎯头。”
华莱士先生一番简短而缜密的推论，使这位身经百战的探长听得目瞪口呆。
“你能不能给这个女人画一幅肖像？”
“尽力而为吧！但现在，我请你尽快把死者的头发找回来。”
当头发找回来以后，华莱士很快就把死者的肖像复制了出来。
于是探长派人到处张贴复制出来的头像，以弄清死者的身份。不久，山下的疗养院来人说，画上的人是疗养院的爱尔兰女工玛格达。她在7个月前失踪了，不过她的男友还在，于是调查的重点集中在死者的男友身上。通过核对笔迹，证实了他的确是个左撇子，而且他的鞋印与山洞附近留下的脚印完全一致。
真相终于大白了，凶手正是死者的男友。他使玛格达怀了孕，又想抛弃她，于是把她骗到以前经常见面的山洞里，在黑暗中用鎯头把她打死了。华莱士怎么能画出死者的肖像，知道死者受伤的情况的呢？他使用的正是步步推导法来思考的。他一边勘测，一边估算，还根据不断出现的新情况不断地修正前面的推断，步步逼近了答案，终于查清了凶杀案。
在使用步步推导法时要注意：
第一，要具备一定的有关方面的知识。华莱士正因为具有关于骨骼方面的知识，他才有可能推出符合事实的结论来。
第二，推导时的根据一定要客观真实，且由这个根据一定能推导出某一结论，也就是说根据和结论之间必须具有必然性，推导才能顺理成章。
第三，推导过程中，可能会发现新的情况，先前的推导结论应该随着不断出现的新情况不断调整，重新推导、估算，这样才能保证推导的正确性和可靠性。
